ハーバード大学の科学者が星間流星の破片を収集する中、刺激的な発見が論争を生む

Jun 08, 2023

ハーバード大学の科学者らが巨大な星間隕石に属すると思われる破片を収集した後、刺激的な発見が論争を呼んだが、パプアニューギニア当局は、この研究が許可なく領海内で行われたのではないかと懸念を表明している。

破片の分析により、この流星が太陽系で見つかった元素とは異なる元素で構成されていたかどうかが明らかになることが期待されています。

ローブ教授は、これらの破片は太陽系を超えた文明の最初の兆候である可能性があると述べています

隕石は2014年に米国の弾道ミサイルシステムによって検出された

昨年、米国宇宙軍は、2014年にマヌス島近くの海に衝突した500キログラムの星間火球が太陽系の外から来たものであることを確認し、研究者の間で興奮を引き起こした。

ABCは、遠征チームが商用ビザでパプアニューギニアに入国し、調査を実施するための許可や正式な承認を持っていなかった、と明らかにする可能性がある。

パプアニューギニア国立研究所（NRI）のウィルソン・トンプソン所長は、同部門がハーバード大学から研究申請を受け取っていないと述べた。

NRI のウェブサイトには、パプアニューギニアで研究ビザを発給できる唯一の機関として記載されています。

「私たちは彼らが確立されたプロセスを経ることを期待していました」とトンプソン氏は語った。

「もし彼らが研究目的で来ていたなら、研究ビザを申請しただろう。」

遠征コーディネーターのロブ・マッカラム氏は、彼のチームは遠征に至るまでの8か月間、パプアニューギニア政府と連絡を取っていたと述べた。

「私たちは海洋環境で事業を行っているため、海洋科学研究許可申請書を提出することが最善の行動であるとアドバイスを受けました」とマッカラム氏は語った。

パプアニューギニア司法省と司法長官は、規制の改善を目的として、2021年に海洋調査ガイドラインを導入した。

マッカラム氏は、研究の独特な性質から複雑さが生じたと述べた。

「星間空間からの天体を研究したのはこれが初めてだ」と同氏はABCに語った。

チームは複数の申請を提出したが、どれも承認されなかった。

「つまり、生物学や地質科学のプログラムで人々が通常従う伝統的な研究メカニズムのどれにも適合していないのです。」

なぜチームが官僚的問題の解決を待たなかったのかとの質問に対し、マッカラム氏は「どう答えるべきか分からない」と述べた。

マヌス島当局も、研究について通知されていなかったと不満を表明している。

ペヌア・ポロン副管理者代理は、たとえ遠征地域が厳密にはマヌス水域の外にあったとしても、チームは彼の事務所に連絡すべきだったと述べた。

同氏は、「議定書では、（ビジネスや研究を目的として）同州を訪れる人は、…私たちがあなたの存在を認識できるように、州政府と州政府に表敬訪問をしなければならないと定めている」と述べた。

「最後の派遣港がマヌスだったため、この議定書は今も適用されている。」

しかし、ポロン氏はシステム内の複雑さを認めた。

「ご存知のとおり、（パプアニューギニアでは）科学研究を管理する役割を果たしている機関が数多くある」と同氏は語った。

「可哀想に、彼らはかなりの数の機関に行かなければなりません。ですから、彼らが国家機関のいくつかを飛ばした理由は理解できます。」

ハーバード大学の研究チームは、パプアニューギニア工科大学と研究パートナーシップを確立しました。

同大学のオラ・レナギ副学長は書簡でこの遠征への「全面的な支援」を約束し、「その成果はこれまでに行われた中で最も重要な天文学的発見を提供する可能性が最も高い」と述べている。

調査団を率いたアビ・ローブ教授は、パプアニューギニア工科大学の学科長が分析に参加するために近くハーバード大学を訪れる予定だと述べた。

ローブ教授のチームは６月下旬、シルバースターと呼ばれる調査船で出発した。

磁気そりを使って、隕石が衝突した海底から破片を発掘した。