化石燃料は冬季停電中にケンタッキー州の電力会社の顧客を破綻させた

Jul 25, 2023

昨年 12 月は、LG&E/KU の歴史の中で初めて、顧客の需要を満たすのに十分なエネルギーが不足しました。

12月23日のルイビルの気温はマイナス8度に達し、風の冷え込みでマイナス30度を超えた。 市内各地の家々でパイプが破裂した。 強風と大雪により、東海岸全域で数万便が欠航した。 ケンタッキー州では2人が死亡し、冬の嵐エリオットとして知られるようになったこの現象で、160万軒もの住宅が停電した。

その夜5時58分、LG&E/KUは照明を消し始めた。 その後 4 時間にわたり、LG&E/KU は計画停電を実施し、約 53,000 人の顧客に影響を与えました。

その後数週間、LG&E/KU当局は停電の原因は地域の天然ガスパイプライン供給問題にあると主張した。 彼らは、必要な発電を手元に持っていたが、異常な状況が顧客の需要を満たす能力に影響を与えたと主張している。

ケンタッキー州議会は2月初旬に停電に関する公聴会を開催した。 共和党議員の中には石炭火力発電所の廃止と再生可能エネルギーの台頭が停電の原因だと主張する人もいた。 そして2月2日、LG&E/KU最高執行責任者のロニー・ベラー氏は議員らを安心させた。

「私たちは嵐に備えていました」と彼は言いました。

新しい記録とLG&E/KU当局者らの証言から、嵐の間の問題は天然ガスの供給停止だけではなかったことが明らかになった。

LG&E/KU は、嵐の前に石炭発電所の機械故障に直面し、嵐の間に石炭およびガス発電所の設備が凍結し、他の電力源が故障した場合には追加の電力を購入するという課題に直面しました。

「つまり、単一の発電源が唯一の原因ではなく、むしろ石炭発電やガス発電、そしてより広範な地域送電組織の一員ではなかったことが原因だったということだ」と先週当局者らに尋問したシエラクラブのケイト・ハドルストン弁護士は述べた。

この公聴会の後、ヘンダーソン選出の共和党ロビー・ミルズ上院議員が法案を提案し、石炭火力発電所の廃止を難しくする法案が成立した。 この法律は現在、ケンタッキー州のエネルギーの将来を決定する可能性のある訴訟の中心となっている。

エネルギー研究者らは、冬の嵐の間の化石燃料発電の失敗は、強力な再生可能エネルギーを含むより多様なポートフォリオへの移行の必要性をさらに証明していると述べている。

嵐の前日に、トリンブル郡にあるLG&E/KUの石炭発電所の1つで石炭灰の移動に使用されていたコンベヤーが停止した。 同月初めにブラウン発電所の別の発電所では燃焼故障により出力が低下し、マーサー郡の水力発電所では機械的な問題により11月以来発電が停止していた。

中断することなく嵐を乗り切るために、LG&E/KU は 317 メガワット (MW) を必要としました。 嵐が始まる前に石炭発電所と水力発電所が故障し、444MWの発電量が失われた。

LG&E/KU 当局者は、公共サービス委員会の公聴会で冬の嵐エリオットの停電について証言した。 この会議の焦点は、2028年までに石炭発電の3分の1近くを廃止し、それを天然ガスと少量の再生可能エネルギーに置き換えるという電力会社の計画だった。

「はい、私たちが議論してきたように、その期間中にこれら2つの施設で他のユニットの問題がなければ、負荷を削減する必要はなかったでしょう」とベラー氏は先週電力会社規制当局に証言した。

石炭火力発電所が燃焼していれば、停電を避けるのに十分な電力があったでしょう。

12月23日深夜の時点で、LG&E/KUには予想される需要を満たすのに十分な電力があった。 この電力会社は 4,700 MW 以上の電力を供給し、稼働していました。 また、さらに 7,200 MW を利用できるようになりました。 しかし、日が経つにつれ、氷点下の気温が地域全体の発電所の設備やガスパイプラインに損害を与え始めた。

問題は午前1時30分にパイロットランプが切れ、ブラウン発電所にある4台の天然ガス発電装置が停止したときに始まった。